La minería blockchain necesita un cambio de imagen, pero además la política minera

Como gran parte del discurso cívico en Estados Unidos en estos días, el debate sobre las implicaciones ambientales de los activos digitales, especialmente las criptomonedas, está innecesariamente polarizado. Las políticas que gobiernan la “minería” informática de uso intensivo de energía de activos como bitcoin en los rincones ocultos del ciberespacio a menudo se convierten en un losa de conversaciones binarias: un movilidad de suma cero en el que un equipo político puede obtener siempre que el otro equipo pierda. .

¿Dónde puede Estados Unidos encontrar puntos en popular sobre la minería de bitcoin? ¿Qué soluciones podrían conducir a resultados mutuamente beneficiosos para los partidarios y los opositores del proceso? Los empresarios y los reguladores podrían conseguir sus respectivos objetivos dando la bienvenida a un poco más de destrucción creativa y fomentando la capacidad del sabido para tomar sus propias decisiones.

En un banda del debate están los entusiastas de bitcoin y los inversores que minimizan la imagen de consumo de energía de bitcoin y sugieren que la minería de bitcoin salvará al mundo. Por otro banda, grupos ambientalistas y académicos afirman que las criptomonedas exacerban los problemas de honestidad ambiental al excavar en comunidades pobres o rurales y se quejan de que Bitcoin está destruyendo el planeta. Ambas partes parecen tener una feroz determinación para demostrar que la otra está equivocada.

Pero este estilo enorme de combate verbal deja poco espacio para la creatividad en la forma en que reconstruimos la Tierra sin socavar nuestros títulos democráticos fundamentales de dispensa y dispensa económica. Este es un caso en el que estos objetivos no tienen por qué estar en conflicto.

Con los llamados a moratorias y prohibiciones en la minería de bitcoin, los legisladores estatales y los reguladores federales han mostrado un comportamiento inusualmente autocrático al apuntar a todo un subsector de la industria. En un esfuerzo por cumplir con los objetivos del cambio climático, Nueva York aprobó recientemente un plan de ley para prohibir ciertas operaciones mineras de bitcoin que funcionan con fuentes de energía convencionales basadas en carbono. El plan de ley prohíbe explícitamente el enfoque de «prueba de trabajo» para la minería, que impulsa la esclavitud de bloques de Bitcoin y utiliza la minería intensiva en energía. En su mensaje sobre el clima de los criptoactivos, la Oficina de Política Científica y Tecnológica (OSTP) del presidente Biden además recomendó que la empresa considere demarcar o eliminar los mecanismos de consenso de prueba de trabajo.

Si se implementaran tales prohibiciones, los gobiernos estatales y federales estarían eligiendo ganadores y perdedores al ayudar a ethereum, una alternativa a blockchain con un método de minería en renglón más válido en energía, sobre el líder de la industria, bitcoin. Desmentir al sabido una votación lucha subraya cuán desigual es el papel que juega el gobierno, en ocasión del mercado, para objetar estas preguntas y dar forma al futuro de la hacienda de activos digitales.

Si aceptablemente los defensores de la inversión ministerial sugieren que financiar la innovación en energías renovables podría estimular la transformación de varias industrias, incluida la minería de bitcoin, y originar cierto crecimiento sindical, desplaza la inversión del sector privado, podríamos perder muchas contribuciones privadas a la innovación. . Demasiada confianza en la movimiento del gobierno y los mandatos específicos podría desalentar la experimentación y el descubrimiento de mercados, especialmente donde se cruzan las industrias convencionales y las nuevas. Las moratorias gubernamentales además pueden paralizar la capacidad de las operaciones mineras de bitcoin para improvisar y encontrar paliativos para mitigar los riesgos ambientales, disminuyendo así la innovación a corto plazo, la actividad económica y la creación de riqueza. Si la teoría de la resolución de conflictos nos dice poco, entonces el cumplimiento forzado es un acto de postrero medio y rara vez cierra las brechas entre las partes en disputa.

En cambio, se debe incentivar al mercado a tantear y desarrollar una amplia matiz de soluciones para mejoras sistemáticas y sostenibles a corto, mediano y dilatado plazo en la eficiencia y confiabilidad energética que minimicen los riesgos ambientales para las comunidades locales.

El enfoque impulsado por el mercado de Carolina del Ideal para la minería de bitcoins es uno de los factores que ayudaron al estado a habitar el primer ocasión en la sondeo 2022 America’s Top States for Business de CNBC. Correcto a su política permisiva de minería de bitcoins, los empresarios de Carolina del Ideal tienen la dispensa de tantear con nuevas formas de impulsar las operaciones mineras de una guisa ambientalmente sostenible. Una empresa ha inventado un proceso llamado «desfabricación térmica» para redirigir los neumáticos usados ​​de los vertederos y convertirlos en subproductos de hoja y energía para potenciar centros de datos y minería de bitcoin. Si aceptablemente muchos mineros de bitcoin aún tienen que encarar sus diseños externos, la contaminación acústica y el desperdicio de agua a los que las comunidades rurales son particularmente susceptibles, los esfuerzos empresariales como este ayudarán a la transición en torno a un entorno más honesto y sostenible, al tiempo que brindan a la industria una muy necesaria cambio de reputación.

Antiguamente de emitir moratorias o prohibiciones sobre la minería de bitcoins y otras industrias intensivas en energía, los legisladores deben tratar de evitar originar expectativas poco realistas sobre industrias innovadoras donde los nuevos desafíos son inevitables. Una civilización de innovación y comprensión a menudo simplemente necesita tiempo para encontrar soluciones a los complejos desafíos tecnológicos y ambientales.

Este enfoque político más flexible y menos impulsado por el ultimátum es más bastante y alega a las realidades de las fuerzas del mercado, que es poco probable que logren rápidamente objetivos políticos politizados, especialmente aquellos que dependen demasiado de las amenazas de prohibición regulatoria.

Inés gambill occidental es un normativo sénior visitante en el Centro Mercatus de la Universidad George Mason.

*Descargo de responsabilidad: el autor es copresidente de la Iniciativa Blockchain de Carolina del Ideal y miembro del Consejo de Innovación de Carolina del Ideal. El autor no tiene ningún interés financiero en la industria minera de blockchain.