Las pérdidas por criptofraude en el Reino Unido aumentan un 40 %

Las pérdidas del Reino Unido por criptofraude aumentaron más del 40% el año pasado, superando los £300 millones por primera vez, según la agencia de informes de fraude del Reino Unido.

Los bufetes de abogados dijeron que los datos, proporcionados por Motion Fraud, reflejaban la escala del delito cibernético y el colapso de alto perfil del intercambio de criptomonedas FTX el año pasado que provocó una ola de pérdidas entre los inversores minoristas.

Las estafas de criptomonedas son parte de una «epidemia» de fraude más amplia, que representó más del 40% de todos los delitos denunciados en Inglaterra y Gales el año pasado, según la Oficina de Estadísticas Nacionales.

Las pérdidas por criptofraude aumentaron un 41 % interanual a 306 millones de libras esterlinas en los 12 meses hasta marzo de 2023, desde los 216,5 millones de libras esterlinas del año anterior, dijo el bufete de abogados RPC, que recopiló los datos de Action Fraud.

«Estas cifras muestran tanto el impacto del criptofraude en los inversores del Reino Unido como, más específicamente, el impacto colosal que ha tenido el colapso de FTX en los inversores minoristas del Reino Unido», dijo Dan Wyatt, socio de RPC.

Más de un tercio de las pérdidas por criptofraude del año, 115,7 millones de libras esterlinas, se produjeron en noviembre de 2022, el mes en que FTX se declaró en quiebra. La empresa con sede en las Bahamas fue valorada en 32.000 millones de dólares menos que el año anterior.

Jennifer Craven, experta en fraudes del bufete de abogados Pinsent Masons, dijo que los números reflejan la escala de los delitos criptográficos.

«[The figures] alinearse con el aumento de las acciones en el Tribunal Superior Inglés presentadas por víctimas de criptofraude que están decididas a recuperar sus pérdidas a través de recursos civiles”, agregó.

Las criptomonedas como bitcoin no están reguladas en gran medida en el Reino Unido. En febrero, el Tesoro presentó borradores de propuestas para la regulación de los criptoactivos, incluidos nuevos requisitos sobre los intercambios para proteger el dinero de los clientes en caso de insolvencia.

Los parlamentarios del Comité Selecto del Tesoro de la Cámara de los Comunes dijeron la semana pasada que las criptomonedas deberían regularse de la misma manera que la industria del juego, ya que «no tenían valor intrínseco, una enorme volatilidad de precios y ningún bien social perceptible».

RPC dijo que las pérdidas también podrían reflejar el colapso de los esquemas Ponzi relacionados con las criptomonedas que no pudieron continuar ya que el valor de las criptomonedas en las que se basaron se desplomó.

El valor de bitcoin, la criptomoneda más antigua, cayó a $15 700 el 10 de noviembre de 2022, el día antes de que FTX se declarara en bancarrota, según el sitio de criptomonedas CoinGecko.

La moneda actualmente está valorada en $26,200 por bitcoin, un descenso de más del 60% desde que alcanzó un máximo de poco más de $69,000 en noviembre de 2021.

En la Estrategia Nacional contra el Fraude del Gobierno del Reino Unido, un system publicado a principios de este mes sobre cómo tomará medidas enérgicas contra los delitos financieros, se comprometió a prohibir las llamadas en frío en todos los productos financieros y de inversión.

Sin embargo, muchas empresas dijeron que la estrategia no fue lo suficientemente lejos y pidieron a las plataformas en línea, donde se originan muchas estafas, que enfrenten reglas más estrictas.